Des projets chinois qui se concentrent exclusivement dans l’Arctique canadien et au Groenland

Les entreprises chinoises qui ont des intérêts dans le secteur extractif dans l’Arctique canadien et au Groenland adoptent différentes stratégies industrielles : on retrouve des propriétaires à part entière de projets, des actionnaires minoritaires, et au Groenland principalement, des entreprises qui signent des ententes non contraignantes avec des partenaires. Du côté des acteurs chinois propriétaires d’un projet, Jilin Jien Nickel Industry Co. Ltd., le deuxième producteur chinois de nickel et filiale de Jilin Huroc Nonferrous Metal Group Co. Ltd., en partenariat avec la China Development Bank (CDB), a fait l’acquisition de l’entreprise Canadian Royalties Inc. en 2011 pour un montant de 400 millions de dollars, puis de Goldbrook Ventures en 2012 pour une somme additionnelle de 100 millions. Dans le secteur des métaux industriels, l’entreprise australienne MMG Ltd., qui est détenu à 74% par la China Minmetals Nonferrous Metals Co. Ltd. elle-même filiale de China Minmetals Corp. (Minmetals), a fait l’acquisition du projet de Corridor d’Izok dans les Territoires du Nord-Ouest canadien par le rachat initial, en 2012, de 51% des actifs de l’Australienne OZ Minerals. Dans la province canadienne du Yukon, le Jinduicheng Molybdenum Group, une filiale du Shaanxi Nonferrous Metals Holding Group Co. Ltd. (Youser Group), en partenariat avec la Northwest Nonferrous International Investment Company Ltd et Fosun Gold Holdings Ltd., ont conjointement fait l’acquisition en 2008 de l’entreprise canadienne Yukon Zinc qui détient la mine Wolverine, par un investissement de 100 millions de dollars. Le projet est en maintenance, en raison du faible prix du zinc. Autrement, l’entreprise chinoise Yunnan Chihong Zinc & Germanium, une filiale de l’entreprise d’état provincial Yunnan Metallurgical Group Co. Ltd. (YMGCO), a acquis l’entreprise canadienne Selwyn Zinc pour 100 millions de dollars également. Le projet dit de la Passe d’Howard est dans un stade avancé de l’exploration minière. Au Groenland, l’entreprise privée General Nice Group a racheté l’entreprise britannique London Mining Plc suite à la faillite de cette dernière, et projette de développer la mine de fer d’Isua dans le Sud-Ouest groenlandais près de Nuuk, la capitale. Le Bureau of Minerals and Petroleum du Groenland indique également que la China-Nordic Mining Company Ltd., qui ne possède pas de site Internet, explore des gisements d’or et de cuivre dans le Sud-est groenlandais, près d’Ittoqqortoormiut, mais il est difficile d’identifier l’identité exacte de ce projet : en 2009 Jiangxi Copper, le premier producteur chinois de cuivre, était impliqué dans le projet ; en 2011 Jiangxi Union Mining, qui ne possède pas non plus de site Internet, a repris le projet ; et en 2016, Jiangxi Zhongrun Mining, qui ne possède toujours pas de site Internet, constituait le principal intéressé (Têtu, 2016 : 93). D’autres projets visés par des intérêts chinois prennent la forme d’investissements minoritaires dans le capital-actions d’entreprises juniors. Par exemple, Wuhan Iron and Steel Group Co. Ltd. (WISCO), le 4e producteur mondial d’acier, a investi 120 millions de dollars dans l’entreprise minière canadienne Adriana Resources qui explore des gisements de fer près du lac Otelnuk, au nord-ouest de Schefferville. WISCO possède ainsi un droit de regard sur 60% du minerai extrait dont le contrat d’approvisionnement deviendra opérationnel dans quinze ans. Au Nunavut, plus au Nord, l’entreprise Xinxing Ductile Iron and Pipes Co. Ltd., une filiale de Xinxing Cathay International Group Co. Ltd. et réputée associée à l’armée chinoise (CBSA, 2015), a investi 5 millions de dollars pour le développement du projet de mine de fer de Roche Bay, en partenariat avec la Shandong Fulun Steel Company Ltd., une filiale du Jinyang Enterprise Group, et conjointement avec la China Mining Finance Partner. Des investissements de près d’un milliard de dollars ont été avancés pour la construction des infrastructures, mais rien n’a encore été concrétisé. Xinxing Ductile et Shandong Fulun Steel possèdent respectivement 14% des actifs du projet, et 19% de la production résultante du projet, détenu par la firme canadienne Advanced Explorations Inc.