Le barrage de l'Eder

Je ne suis pas un grand fan de l’Allemagne, mais par contre j’aime l’histoire, et j’ai eu la bonne surprise de partir voir un superbe barrage grâce à une agence qui organise des voyages insolites, y compris en Allemagne. Ce barrage, c’est celui de l’Eder. La construction de barrages en Hesse septentrionale aboutit en 1914 à la création de l'Edersee, le lac de retenue de l'Eder, du nom du fleuve qui l'alimentait. Les ingénieurs voulaient créer une source d'énergie électrique et régulariser la navigation sur la Weser, en aval de l'Eder. La nuit du 10 mai 1943, les bombardiers Avro Lancaster de la 7ème escadrille de la RAF décollèrent et mirent le cap sur trois barrages clés : ceux de l'Eder, Mohne et de Sorpe. Les murs des deux premiers sites furent détruits. L'opération doit sa célébrité à l'imagination extraordinaire qui a présidé à sa conception : les bombes utilisées avaient la forme de cylindres. Avant le largage, un moteur les mettait en rotation rapide. Larguées au-dessus du lac, elles ricochaient entre les filets anti-torpilles qui protégeaient l'ouvrage, avant de couler et d'exploser. Une brèche de 70 m de large et de 22 m de haut fut ainsi infligée au barrage de l'Eder. Une vague de 8 m de haut déferla dans la vallée jusqu'à 30 km de l'ouvrage, provoquant des destructions et des pertes massives de vies humaines, y compris celles de 750 prisonniers ukrainiens qui furent noyés dans leur camp de travail. Au total, 330 millions de mètres cubes d'eau ont été déversés dans la vallée. Malgré l'énormité de la destruction, le barrage fut réparé en quelques mois et la production hydroélectrique reprit. Mais l'opération avait permis à Churchill de démontrer que l'Allemagne n'était pas invincible. Aujourd'hui, l'Edersee est une destination touristique de premier plan, fréquentée par les fanatiques de sports aquatiques. Si vous aimez l’histoire, vous aimerez ce détour. Pour les autres, je vous renvois sur le site de Voyage Insolite qui recense pleins de destinations inhabituelles à découvrir.